Ce face un plugin de SEO și ce nu face

„Am pus Rank Math, deci am SEO.” E cea mai frecventă propoziție din primele cinci minute ale unei discuții, și e pe jumătate adevărată. Un plugin de SEO face lucruri reale și utile. Doar că nu pe cele pe care le crede lumea.

Nu e un articol împotriva lor. Sunt unelte bune, iar pe majoritatea site-urilor sunt drumul cel mai scurt. E un articol despre ce rămâne de făcut după ce le instalați.

Ce face, concret

• Vă dă câmpuri pentru title și meta description pe fiecare pagină, și vă arată cum ar arăta în Google.
• Generează sitemap.xml și îl actualizează când adăugați pagini.
• Pune canonical pe fiecare pagină, ca variantele aceleiași adrese să nu concureze între ele.
• Scrie etichetele Open Graph, cele care decid cum arată linkul când e pus pe Facebook sau WhatsApp.
• Adaugă date structurate — firmă, articol, produs, întrebări frecvente.
• Ține o listă de redirecturi, ca adresele vechi să ducă undeva după o mutare.
• Controlează noindex pe arhive, pagini de căutare și restul paginilor care n-au ce căuta în index.

Toate șapte sunt instalație. Necesare, invizibile, plictisitoare. Un site fără ele pornește handicapat.

Ce nu face, deși pare că face

Nu completează câmpurile în locul dumneavoastră. Un plugin instalat pe un site cu 40 de pagini vă dă 40 de câmpuri goale. Dacă nu le scrie nimeni, Google compune singur ce afișează — exact ca înainte de instalare.

Nu decide ce pagini ar trebui să existe. Aici se câștigă sau se pierde traficul: „cât costă X”, „X pentru Y”, „X în București”. Niciun plugin nu vă spune că vă lipsește o pagină.

Nu scrie textul și nu are cum să știe ce caută clienții dumneavoastră.

Nu aduce linkuri de pe alte site-uri.

Nu face site-ul rapid. Dimpotrivă, e cod în plus.

Nu vă spune adevărul despre poziții. Buline verzi și un scor „SEO: 92″ — e părerea pluginului despre câte ori ați repetat un cuvânt, nu părerea Google. Se poate scoate 100 pe un text pe care nu-l citește nimeni și 60 pe pagina care aduce toate cererile de ofertă. Optimizat pentru bulină nu înseamnă optimizat.

Unde se strică, în practică

Cifrele de mai jos sunt din verificarea celor 17 site-uri pe care le urmărim. Toate patru sunt ieșiri de plugin pe care nu le-a mai deschis nimeni după o mutare:

• un robots.txt care trimitea Google la trei adrese de sitemap inexistente;
• altul care întorcea conținut gol, deci nu declara nimic — deși sitemapul exista și avea 390 de adrese;
• un sitemap nemaigenerat de trei ani, și nici descoperibil;
• unul care declara 17 sitemapuri pe http://, în timp ce indexul real avea 6, pe https://.

Numitorul comun: cineva a schimbat domeniul, a trecut pe https sau a schimbat pluginul, iar fișierul a rămas cum era. Pluginul nu semnalează nimic, pentru că din punctul lui de vedere totul e în regulă.

Reziduurile, când schimbați pluginul

Le-am găsit pe propriul site, deci le putem numi. În baza de date erau cinci tabele wp_yoast_* și câmpuri _yoast_wpseo_* duplicate pe aceleași pagini — deși singurul plugin activ era Rank Math.

Nu strică nimic vizibil. Problema e alta: nu mai e clar care câmp e cel adevărat. Peste doi ani, cine deschide site-ul găsește două title-uri pentru aceeași pagină, scrise de două plugin-uri, dintre care unul nu mai există.

Un plugin de SEO ține totul în baza de date. Adică într-un loc care nu se versionează, pe care nu-l vedeți într-un diff și pe care nu-l puteți compara cu ce era luna trecută. E o alegere legitimă, dar are prețul ăsta.

Surpriza care merită știută înainte, nu după

Când am scos pluginul de SEO de pe site-ul nostru, s-a oprit și măsurarea. Google Analytics era injectat de el, nu de altceva. Nimic nu semnalează asta — nici o avertizare, nici o eroare. Am pierdut o zi de date până am observat.

Înainte să dezinstalați un plugin de SEO, verificați ce mai face în afară de SEO: analytics, redirecturi, hărți locale, formulare. Deseori a adunat în timp responsabilități care n-au nicio legătură cu numele lui.

Aveți nevoie de unul?

Da, dacă site-ul e pe o temă obișnuită și nu vreți să atingeți cod. E cea mai scurtă cale către cele șapte lucruri de mai sus, iar varianta gratuită acoperă tot ce trebuie pentru un site de firmă.

Nu neapărat. Site-ul ăsta n-are niciunul. Title, description, Open Graph, datele structurate și sitemapul se scriu în temă, în câteva sute de linii — în fișiere, versionate, vizibile într-un diff. Prețul e că cineva trebuie să le întrețină. E o alegere, nu o regulă, și n-o recomandăm oricui.

Șase lucruri de verificat azi, oricare ar fi pluginul

1. Deschideți site-ul-dumneavoastra.ro/robots.txt. Ce sitemap declară? Deschideți adresa aceea — răspunde?
2. Sitemapul conține paginile pe care le vreți în Google și nu conține arhive, căutări, pagini de coș?
3. Cele mai importante cinci pagini au title și description scrise de om, diferite între ele?
4. Sitemapul e trimis în Search Console și e verde acolo?
5. Există redirecturi de pe adresele vechi, dacă ați mutat vreodată ceva?
6. Aveți un singur plugin de SEO activ — și, dacă ați schimbat vreodată, s-au curățat urmele celui vechi?

Dacă ieșirea de la punctele astea arată prost, e exact conținutul primei etape din optimizarea SEO: se repară instalația înainte să se discute despre poziții. Iar ca să nu se strice iar tăcut peste doi ani, mentenanța verifică lunar chiar lucrurile astea.